Reseña #11: El Terror

Título original: The Terror

Autor: Dan Simmons

Año edición: 2009

Nº de páginas: 768 págs. 

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: Rocabolsillo

Precio: 9,95 €

"Este libro llegó a mis manos para desconectar de tanta literatura juvenil y no pudo ser más acertado. Ahora veréis el por qué".

19 de mayo de 1845. Dos poderosos barcos del Almirantazgo británico, el HMS Erebus y el HMS Terror, zarpan desde Inglaterra con rumbo hacia el Polo Norte, con el incierto objetivo de descubrir el paso del Noroeste. No es la primera vez que los buques ni sus capitanes parten en semejante tipo de travesía... aunque tal vez sea la última. Antes de un año y medio, los más de cien marineros de la misión se encontraran atrapados en el hielo y a merced  de las corrientes del casquete polar. Los presagios son funestos y los hombres se preparan para soportar el crudo invierno incomunicados y prisioneros del mar Ártico, incapaces de adivinar el terrible destino que los aguarda...

Al implacable invierno y sus gélidas temperaturas se sumaran la cada vez mayor escasez de alimentos, las enfermedades, el deterioro de los barcos, la locura de su comandante, la amenaza del amotinamiento y, por encima de todo ello, la misteriosa presencia de un oscuro ser surgido de las profundidades de aquel desolado y hostil confín del mundo. Un ente sediento de sangre de aquellos intrépidos aventureros, para quienes salvar la vida se convertirá en una inasible quimera.

Esta novela está basada en un hecho histórico y en uno de los misterios más grandes que rodea a las expediciones árticas. El Erebus y el Terror eran considerados las joyas de la marina inglesa del momento. Con esos barcos Franklin y su segundo, el capitán Francis Crozier, pretendían trazar el Paso del Noroeste en el Ártico canadiense que une al océano Atlántico con el Pacífico.

Los expedicionarios zarparon de Inglaterra en 1845 y fueron vistos por última vez en agosto de ese año por cazadores de ballenas que navegaban por la Bahía de Baffin. Salvo relatos de pobladores indígenas inuit de la zona, ningún europeo volvió a ver a los expedicionarios. La desaparición de la expedición se convirtió en uno de los grandes misterios de la era de la exploración victoriana. Y en su momento se puso en marcha una enorme operación de rescate, una de las mayores de la historia, que se prolongó de 1848 a 1859.

Este libro trata sobre esta expedición y el autor Dan Simmons intenta desentrañar la historia de lo pudo suceder, aunque lo combina con un toque sobrenatural que puede llegar a desvirtuar la autentica historia, pero que por otro lado la transforma en una excitante y extraordinaria novela.

Se trata de una historia bien documentada y con un exhaustivo trabajo de investigación. Con maravillosas descripciones de esas desconocidas tierras heladas, así como de la mecánica náutica o marítima de esa época (que, en mi caso, es totalmente desconocida).

Es una novela bastante coral, con abundancia de personajes, pero que acabará con el protagonismo del capitán Crozier, obteniendo un final para este personaje, pero creando un desconocimiento del final de los demás tripulantes (cosa que no perjudicara a la historia porque te podrás hacer una idea de su futuro). Entre estos personajes hay que incluir a la bestia de la nieve como uno más, acechando a cada expedicionario en el rincón menos probable y causando una tenebrosidad e incertidumbre al lector en cada página.

Si tengo que hablar de algo negativo, seria sobre el ritmo de la novela. Tiene una primera parte perfecta, donde "disfrutarás" con las penurias de los tripulantes, y la agonía de estar anclados en el hielo, pero el ritmo descenderá a partir de una tétrica fiesta en el hielo, donde comenzara su parte mas fantástica y macabra, pero que se arreglara en un final sorprendente e inesperado.

Es un relato denso, con casi 800 páginas, pero puramente absorbente y que no podrás dejar de leer. Ha sido la primera novela de Dan Simmons que he leído, pero no será la última (ya le he echado un ojo a su saga Los cantos de Hyperion), pero no sé si la recomendaría a todo el mundo, ya que si estas buscando un libro de terror te decepcionara su parte descriptica de la vida marítima y si estas buscando novela histórica te decepcionará su parte fantástica. Ahora si busca una combinación de ambos géneros esta es tu novela. Un libro perfecto para esos días de frio que están por venir.

¿Lo habéis leído? ¿Qué os ha parecido? ¡Espero vuestros comentarios!

"Te sentirás como uno más de los tripulantes perdidos"